Yoga - ware betekenis en verschillende stromingen

De betekenis van het woord Yoga is afgeleid van het sanskriet woord Yuj, wat 'verbinden, één maken' betekent. Verbinden is het sleutelwoord in alle Yoga. Het verbinden van lichaam en geest, en in verhevener begrip het verbinden van de menselijke, individuele ziel met de Overziel / de Goddelijke Werkelijkheid / de Bron van het gemanifesteerde heelal, of elke andere omschrijving die je aan het allerhoogte bewustzijn wilt geven. De vereniging van alles tot één. En samen met het mentale proces en de discipline waardoor deze hereniging wordt bereikt, spreken we van Yoga.

Vele soorten yoga zijn complementair en werken in op verschillende aspecten van ons Zijn, de zogenaamde lagen van het bewustzijn. Het volgende schema geeft een beknopt overzicht :

In oranje wordt aangegeven op welke vlakken de yoga vooral actief is. De zwarte bolletjes geven het centrale aandachtspunt weer.

Yoga kan op alle lagen van het bewustzijn inwerken, via het lichaam, de levensenergie, het mentale lichaam, enz.  Hierdoor is iedereen in staat om zichzelf grondig te veranderen, de manier waarop we leven, de manier waarop we omgaan met anderen, met tegenslag en geluk, enz. Inmiddels is de invloed van yoga ook binnen de huidige wetenschap en de quantumfysica aangetoond aan de hand van wijzigingen in onze hersenpatronen. (denk aan 'What the Bleep, do we know?!!)

Alle soorten yoga en spiritualiteit hebben hetzelfde doel. De verschillen dienen enkel de verschillen tussen de personen die yoga beoefenen.

Zo zal iemand die emotioneel is ingesteld meer geneigd zijn tot de yoga van de liefde/devotie - bhakti yoga. En zal iemand die meer rationeel is beter geschikt zijn voor jnana yoga, de yoga van de kennis/contemplatie/meditatie. En iemand die meer op actie gericht is zal vooral in karma yoga (onbaatzuchtig dienen) en in asanas (lichaamshoudingen) bevrediging vinden.

Voor iemand die de geest al goed stil kan krijgen is gevorderde mantra yoga een goede optie, terwijl voor iemand met een onrustige geest ademhalingsoefeningen (pranayama) eerder op hun plaats zijn. Het ene volgt ook logischerwijze op het andere. Het achtvoudige pad van Patanjali, geeft de 8 opeenvolgende stappen weer die in de Raja yoga van toepassing zijn.

De Raja Yoga, gebaseerd op de Yoga Sutras van Patanjali biedt een volledig en divers aanbod aan technieken die alle lagen van bewustzijn raken. Zo kan ieder er zijn weg in vinden en de voor hem of haar best werkende oefeningen in het eigen dagritme integreren.

Tegenwoordig zijn vele nieuwe soorten yoga of disciplines erbij gekomen, die met name ook op marketing gericht zijn en daarom een eigen unieke merknaam dragen. In essentie komt het allemaal voort het de oude geschriften van duizenden jaren geleden.